制造乳汁的原材料由妈妈的血液运送到妈妈的乳房。乳房把这些原材料转变成宝宝的完美食物——乳汁。

乳汁的成份会随着宝宝的需求的变化而发生细微的变化。

母乳妈妈们都知道哺乳的基本原则：供需平衡，但其深层次的内容还需要科学研究来不断揭示。

乳房是由一些分泌腺组成的。在这些分泌腺中有一些象葡萄似的一串串细胞，这些细胞串被称为细胞泡。乳汁是由这些细胞泡分泌出来的。分泌出来的乳汁沿着输乳管流到乳头上的出乳口。

细胞泡和输乳管组成一个叶，大部分的妇女每个乳房中有7-10个腺体组织的叶。除了这些制造乳汁的叶，乳房中还有脂肪、神经、血管，以及连接彼此的组织。乳房的大小只决定于其中脂肪组织的多少，而乳房中脂肪的数量并不影响到乳房分泌乳汁的能力。

乳房的改变发生在代孕早期。乳房的增大是由于身体里的雌激素和孕酮刺激细胞泡的生长，使其为乳汁的分泌做好准备。在代孕期间，乳房已经开始制造乳汁——初乳。但大量的乳汁的产生是要靠宝宝出生后荷尔蒙的改变来实现的。

胎盘娩出后，雌激素和孕酮的水平迅速下降（代孕期间他们的水平较高），取而代之的是泌乳激素（通过细胞泡分泌乳汁的荷尔蒙）。乳汁的分泌量在宝宝出生后的最初几天迅速增加，“下奶后”，妈妈的乳房也会很快胀起来。

当宝宝开始吸吮妈妈的乳房时，他的吸吮刺激了乳晕上的神经，向妈妈的大脑发出信号。大脑释放出另一种荷尔蒙——催产素。催产素引起细胞泡周围的细胞收缩，把细胞泡中的乳汁挤到输乳管中，进而输送到乳头。这就是非常重要的“喷乳反射”，有效地“排空”乳房，让宝宝得到充足的乳汁。

乳汁的持续分泌靠的是宝宝从乳房有规律地取出乳汁。长久以来，我们都知道成功哺乳的关键之一就是允许宝宝不设限地、频繁地、有效地哺乳，尤其是在最初几周。但近来的研究更关注于：宝宝的吃奶行为如何影响妈妈的乳汁分泌，以及妈妈制造和储存乳汁的能力如何影响宝宝的吃奶频率。